Uitgevers schaken met titels op zoek naar kansen

Kluwer Nederland kan eindelijk de Adformatie Groep-titels uit de etalage halen. De Sijthoff Media Groep neemt zowel Adformatie, Tijdschrift voor Marketing als Communicatie en Creatie op in het portfolio. En dit zijn bij lange na niet de enige titels die een nieuwe eigenaar krijgen.

De verschuivingen op het mediaspeelveld zijn talrijk. Begin maart zijn enkele titels van het failliete Array Publications overgenomen door Sdu Uitgevers. Onder meer de titels Business Process Magazine, Database Magazine, IT Service Magazine, LAN Magazine en Storage Magazine wisselden van hand.

En er is veel meer reuring in uitgeversland. Zo is onlangs de papieren versie van dagblad De Pers naar het archief verbannen. Inmiddels beraadt een klein groepje zich op een mogelijke digitale doorstart van de gratis treinkrant.

De voorbeelden zijn talrijk. Een groepje titels van een Amerikaanse krantenuitgever in Philadelphia wisselde maar liefst drie keer in zes jaar van eigenaar. En het treurige is, de laatste prijs die er voor deze bundel werd neergelegd afgelopen maandag, is nog geen fractie van de prijs waarvoor de titels ooit werden verkocht: een tiende van de half miljard dollar in 2006.

Het zijn tekenen des tijds. LinkedIn geeft het mooi weer: de mediabusiness is niet stervende, maar de krantenuitgevers daarentegen... Het zijn de pixels die het papier verdringen. De krantenindustrie had volgens het zakelijke sociale netwerk te maken met een krimp van 28,4 procent tussen 2007 en 20011. Dat komt natuurlijk niet als een verrassing.

Wat intrigerend is, is dat LinkedIn-cijfers ook laten zien dat de krimp in de krantenhoek, ruimschoots goedgemaakt wordt met rek in de online uitgeverswereld. Hier is sprake van een groei van maar liefst 24,3 procent. Net nog even minder dan de groei in de industrie tussen 2007 en 2011.

Krantenuitgevers leven de laatste jaren in de veronderstelling dat ze nog steeds een krantenbedrijf zijn, zo merkt ook Reuters op. De overgang van papier naar digitaal mag dan groot zijn, maar voor krantenuitgevers lijkt het een ondoenlijke zaak. Met grote tegenzin betraden ze het digitale speelveld. Vaak wordt een digitaal product van een krantenuitgever alsnog op de ouderwetse manier opgezet. Neem het voorbeeld van de New York Times. Ook hier denkt men printabonnementen te beschermen door digitaal achter een betaalmuur een soortgelijk abonnementsmodel aan te bieden.  

In plaats van te innoveren voor de volgende business cyclus, wordt vaak geprobeerd de laatste centjes te persen uit het oude, bekende verdienmodel. Waardoor bedrijven opstaan die de ontstane gaten met innovatieve ideeën dichten. Denk bijvoorbeeld aan bedrijven als Facebook, Google en LinkedIn die wel de kansen hebben gepakt die er liggen op het terrein van online media en advertising.

Iets dat Sijthoff, de nieuwe eigenaar van onder meer Adformatie, ook door lijkt te hebben. Zijn toekomstplannen: “Digital moet groeien, net als de events.”